Non ci sarà una carenza di carburante per aerei in Europa, quest’estate. Ne sono ormai convinte le compagnie aeree e le raffinerie petrolifere europee, dopo che gli impianti hanno massimizzato la produzione e aumentato le importazioni, e dopo che i governi hanno attinto alle riserve strategiche. A parlare della fiducia degli operatori è il Financial Times.
PAROLA DI O’LEARY
La perdita di forniture dal Medio Oriente, a causa della guerra con l’Iran, ha minacciato di sconvolgere il settore aereo, ma il ceo di Ryanair Holdings, Michael O’Leary, ha dichiarato di non avere «praticamente alcuna preoccupazione per le forniture di carburante in tutta Europa» per l’estate.
«C’era una reale preoccupazione circa uno o due mesi fa», ha affermato. Ma l’aumento delle forniture provenienti da Stati Uniti, Africa occidentale e Norvegia, unito al fatto che alcune compagnie aeree dell’Europa centrale si riforniscono di carburante dalla Russia, fa in modo che ora le forniture per il continente siano sufficienti, ha aggiunto.
COSA DICONO LE SOCIETÀ
Mentre le raffinerie ritengono ancora che l’alta stagione dei viaggi rappresenterà uno “stress test” per il settore, diverse compagnie petrolifere hanno affermato che un allarme legato alla disponibilità di jet fuel sia improbabile.
Il gruppo energetico spagnolo Repsol ha dichiarato di aver aumentato la produzione di carburante per aerei per i prossimi mesi del 20-25% rispetto allo stesso periodo dell’anno scorso, riconfigurando le proprie raffinerie per ottenere rese maggiori di cherosene da ogni barile di greggio lavorato. L’aumento è insolitamente elevato per un sistema di raffinazione in cui gli operatori hanno in genere una flessibilità limitata nel riallocare la produzione tra i diversi prodotti.
Antonio Mestre, responsabile delle operazioni di raffinazione di Repsol, ha affermato che la decisione era volta a «coprire la stagione estiva», dato che la Spagna registra solitamente un’intensa domanda di carburante per aerei durante il periodo di punta dei viaggi, e che l’azienda ha anche posticipato la manutenzione programmata.
SPIRITO DI ADATTAMENTO
Finora l’Europa ha evitato gravi disagi, nonostante i timori dell’Agenzia internazionale dell’energia (Iea), che aveva avvertito, ad aprile, che la regione aveva «forse sei settimane di carburante per aerei rimanenti», con le compagnie aeree che avevano ridotto solo una manciata di rotte a corto raggio non redditizie.
L’amministratore delegato di Wizz Air, József Váradi, ha affermato che l’aumento dei prezzi del carburante per aerei, sebbene doloroso, ha aiutato l’Europa ad adattarsi.
Secondo Argus Media, i prezzi del carburante per aerei nel Nord Europa hanno raggiunto un livello record di 1.904 dollari alla tonnellata, all’inizio di aprile, più del doppio rispetto al periodo precedente la crisi. La scorsa settimana, il carburante per aerei veniva scambiato a circa 1.328 dollari alla tonnellata, il 60% in più rispetto ai livelli prebellici.
La scorsa settimana, il direttore commerciale dell’aeroporto di Istanbul, Server Aydin, ha dichiarato al Financial Times che l’aeroporto, che ha registrato un aumento della domanda di traffico di transito dopo la chiusura dei principali hub del Golfo, non ha problemi di approvvigionamento, perché si rifornisce da diversi fornitori. «La diversificazione è la chiave», ha affermato.
SFRUTTARE L’OCCASIONE
Anche Galp, la compagnia energetica portoghese, ha dichiarato che sta «massimizzando» la produzione di carburante per aerei. «Non si prevedono interruzioni di fornitura nei prossimi mesi», ha affermato la società, aggiungendo che il consumo interno dovrebbe essere «completamente coperto» dall’aumento della produzione e dai contratti di importazione già stipulati.
Eugene Lindell, analista della società di consulenza energetica Fge NexantEca, ha stimato che un aumento della resa delle raffinerie europee potrebbe aggiungere circa 100.000 barili al giorno di carburante per aerei, pari a circa il 20% delle importazioni europee dal Medio Oriente prima della guerra con l’Iran.
Una raffineria europea ha affermato che i risultati di marzo e aprile sono stati probabilmente tra i migliori della sua storia, dato l’impennata della domanda di carburante per aerei, a dimostrazione dell’incentivo ad aumentare la produzione a scapito di altri carburanti. «Dobbiamo cogliere l’occasione del momento», ha dichiarato la fonte.
Lindell ha stimato che il rilascio delle scorte strategiche da parte dei membri dell’Iea coprirebbe circa il 34% del deficit di approvvigionamento di carburante per aerei in Europa del 2025, mentre l’aumento delle importazioni da Paesi come Stati Uniti e Nigeria potrebbe colmare il restante divario.
DISAGI LIMITATI, MA MEGLIO NON ABBASSARE LA GUARDIA
Si stima che la domanda europea di carburante per aerei, nel secondo trimestre di quest’anno, si sia ridotta solo di circa il 2%, a causa della riduzione delle rotte non redditizie da parte delle compagnie aeree, ben lontana dal crollo della domanda inizialmente temuto.
Tuttavia, gli operatori di mercato hanno avvertito che l’Europa non può ancora permettersi di abbassare la guardia. Łukasz Strupczewski, trader presso la società energetica polacca Orlen, ha affermato che l’estate sarà probabilmente uno “stress test” per «l’intero sistema di sicurezza energetica globale».
«Se lavorassi qui solo da due o tre anni, direi che non ci sono problemi», ha affermato Strupczewski, che lavora nel settore da quasi 20 anni. «Ma è passato troppo tempo. Anche una minima variazione delle condizioni attuali potrebbe causare molti problemi a tutti», ha aggiunto.