easyJet, bene i test sui motori a idrogeno Rolls-Royce
Terminati con successo i test sull’utilizzo dell’idrogeno al 100% come carburante per l’aviazione condotti da easyJet e Rolls-Royce.
I due colossi hanno testato un motore aeronautico Pearl 15 modificato, che ha raggiunto la massima potenza di decollo operando totalmente a idrogeno presso il Nasa Stennis Space Center di Bay St. Louis, in Mississippi.
Un risultato figlio di una collaborazione quadriennale tra Rolls‑Royce, easyJet e partner globali volto a esplorare il potenziale dell’idrogeno come possibile carburante per l’aviazione e a sviluppare competenze ingegneristiche a supporto delle future applicazioni nel campo della propulsione. easyJet ha svolto un ruolo centrale nel sostenere lo sviluppo della tecnologia delle turbine a gas alimentate a idrogeno, in linea con le proprie ambizioni di lungo termine in materia di decarbonizzazione.
Conclusa la prima fase di test, è stato dimostrato che un moderno motore a reazione, scalabile per alimentare aeromobili a fusoliera stretta (narrowbody), può operare in sicurezza utilizzando idrogeno gassoso lungo un ciclo di volo completamente simulato, comprendente accensione, decollo, crociera e atterraggio.
UNA SPERIMENTAZIONE INIZIATA NEL 2022
Rolls‑Royce ha iniziato con i primi test primi test sui motori condotti a Boscombe Down (Regno Unito) nel 2022, la tecnologia è stata poi progressivamente scalata e ulteriormente sviluppata attraverso un programma britannico ed europeo di test su componenti e sistemi.
Il programma ha fornito preziose informazioni in merito alla combustione dell’idrogeno, ai sistemi di alimentazione e all’integrazione del motore. I risultati ottenuti confermano il potenziale dei futuri velivoli a idrogeno nel contribuire in modo significativo alla riduzione delle emissioni di anidride carbonica nell’aviazione europea e britannica, affiancando l’impiego dei carburanti sostenibili per l’aviazione (Saf) a supporto della crescita futura del settore , un approccio ribadito anche dalla ricerca presentata nel rapporto Enabling Hydrogen in the European Aviation Market.
David Morgan, chief operating officer di easyJet, ha dichiarato: «Questa prima assoluta nel settore è una vera testimonianza dei progressi raggiunti dalla nostra partnership con Rolls-Royce, che in pochi anni ha permesso di portare l’idrogeno dai primi concept alla realizzazione di un motore completo e a test che hanno avuto successo. La dimostrazione del funzionamento al 100% a idrogeno su larga scala di un motore costituisce un traguardo di grande rilievo e segna un passo importante verso l’obiettivo net zero di easyJet, a supporto della transizione di lungo periodo verso un’industria dell’aviazione più sostenibile».
