Kenya Airways, governo a caccia di investitori
Caccia agli investitori per la compagnia di bandiera Kenya Airways in difficoltà, nonostante un paradossale (ma per certi versi logico) effetto Golfo positivo. È il progetto del governo keniota, che – scrive Travelmole – sta portando avanti un ambizioso piano di privatizzazione e ristrutturazione per ripristinare la redditività a lungo termine del vettore e posizionarlo come hub africano di riferimento.
Dopo anni di perdite e ripetuti salvataggi, Nairobi sta quindi cercando una soluzione più orientata al mercato per ripristinare la salute finanziaria e la competitività a lungo termine della compagnia: l’obiettivo è trovare un partner in grado di migliorare l’efficienza, rafforzare la rete di rotte e massimizzare le prestazioni della flotta.
Il ministro delle Finanze, John Mbadi, ha confermato infatti che a breve verrà lanciata una gara d’appalto internazionale per attrarre un partner globale. Il governo punta a un investimento compreso tra 1,2 e 2 miliardi di dollari, con un messaggio chiaro: l’esperienza operativa è importante quanto il capitale.
Fondata nel 1977 e membro dell’alleanza SkyTeam, Kenya Airways opera in oltre 40-55 destinazioni in Africa, Europa, Medio Oriente e Asia.
IL PIANO
Una parte fondamentale del piano, dunque, è un’imponente ristrutturazione finanziaria. Le autorità intendono convertire circa 489 milioni di dollari di debito in capitale azionario, riducendo significativamente le passività della compagnia aerea e rendendola più attraente per gli investitori.
L’obiettivo è ricostruire la fiducia dopo oltre un decennio di instabilità finanziaria. Lo Stato resterà coinvolto, ma il suo ruolo si orienterà verso un approccio più commerciale.
Va detto peraltro che questo non è il primo tentativo di rilancio per Kenya Airways. Una parziale nazionalizzazione nel 2019 e le misure di sostegno adottate durante la pandemia non sono riuscite a garantire una stabilità duratura.
Quest’ultima iniziativa segnala però una svolta decisiva verso la privatizzazione, in linea con una tendenza più ampia in tutta l’Africa, dove i governi cercano partner strategici piuttosto che continuare a finanziare compagnie in perdita. Nonostante le continue difficoltà, le performance operative del vettore mostrano attualmente segnali di ripresa.
La recente perdita ante imposte di 138 milioni di dollari è stata in gran parte dovuta alla carenza di aeromobili, con tre Boeing 787 a terra a causa di problemi nella catena di approvvigionamento globale.
GOLFO, RIMBALZO POSITIVO
E pensare che la guerra del Golfo finora ha provocato un rimbalzo positivo per Kenya Airways, spingendo un maggior numero di voli diretti da/per Nairobi, e la domanda è in forte aumento. La compagnia infatti ha beneficiato delle interruzioni nei principali hub mediorientali, che hanno reindirizzato il traffico verso gli scali africani.
E in estate Kenya Airways aumenterà le frequenze: opererà voli giornalieri – anziché 6 a settimana – da Nairobi ad Amsterdam e Parigi-Charles de Gaulle a partire dal 1° luglio 2026. Aggiungerà inoltre due voli settimanali per Londra-Gatwick dal 4 luglio, portando le frequenze totali a 5 a settimana.
Dal 19 luglio opererà anche 4 voli settimanali, anziché tre, fra Nairobi e Guangzhou via Bangkok. Infine, i voli per Londra-Heathrow saranno operati con un Boeing 777-300Er più grande, con 400 posti a sedere.
Di conseguenza, il numero di passeggeri è aumentato di circa un terzo, mentre i volumi di merci sono cresciuti fino al 250%. Su alcune rotte a lungo raggio, il tasso di occupazione ha raggiunto un impressionante 99%, ben al di sopra dei livelli normali.
Tutti risultati positivi che sottolineano la crescente importanza di Nairobi come hub di collegamento tra Africa, Europa e Asia. Tuttavia, gli esperti del settore avvertono che l’impulso potrebbe essere temporaneo, con rischi persistenti tra cui gli alti costi del carburante, la dipendenza dalla catena di approvvigionamento e l’aumento delle tariffe che potrebbero incidere sulla domanda.
In definitiva, il successo di questo processo di privatizzazione dipenderà dalla ricerca del partner giusto, in grado di fornire sia capitali che know how operativo. Se il progetto andasse in porto, Kenya Airways potrebbe riposizionarsi accanto ai principali vettori africani come Ethiopian Airlines ed EgyptAir, emergendo come un attore più forte e competitivo nel mercato globale dell’aviazione.
