Il volo più lungo di sempre: il Melbourne-Tolosa di Airbus nel Guinness dei primati
È record per Airbus che con il modello A350-1000Ulr (Ultra long range) ha ufficialmente battuto il Guinness World Record per il volo più lungo in termini di distanza mai effettuato da un aeromobile commerciale. Il record si basa su dati di volo validati in modo indipendente dalla Federazione Aeronautica Internazionale e da flightradar24. Il volo operato da Airbus da Melbourne a Tolosa ha coperto una distanza di 12.503 miglia nautiche (equivalenti a 23.155 chilometri), con una durata complessiva di 24 ore e 24 minuti.
La missione è stata condotta nell’ambito della campagna di prove in volo dell’A350-1000Ulr, attualmente in fase di sviluppo per Qantas Airways nell’ambito del Project Sunrise. Tra i requisiti previsti figurava la necessità per Airbus di effettuare un volo con un tempo block-to-block di 23 ore (dal momento in cui l’aeromobile lascia la posizione di parcheggio alla partenza fino al suo completo arresto nella posizione di parcheggio all’arrivo), per simulare le operazioni commerciali a più lungo raggio che saranno possibili con questo aeromobile. Nel corso del volo da primato, l’aeromobile ha attraversato tre continenti e due oceani, l’equipaggio, tra cui due piloti della Qantas e piloti collaudatori di Airbus, ha assistito a due tramonti e due albe.
«Questo risultato – ha sottolineato Lars Wagner, chief executive officer commercial aircraft di Airbus – riflette lo spirito pionieristico e innovativo che fa parte del Dna di Airbus. Per rispondere alla sfida lanciata da Qantas, i nostri team hanno unito le forze per estendere l’autonomia dell’A350-1000 in modo efficiente ed economicamente sostenibile, rendendo possibili i voli commerciali più lunghi al mondo. Percorrendo 12.503 miglia nautiche senza scalo, abbiamo pienamente dimostrato la capacità dell’aeromobile di portare a termine la missione per cui è stato progettato. E il record mondiale è stato un prestigioso coronamento del nostro lavoro».
Ora, l’A350-1000Ulr permetterà a Qantas Airways di operare, per la prima volta in assoluto, voli senza scalo tra Sydney e Londra e tra Sydney e New York, una distanza di quasi 10mila miglia nautiche, con tempi di volo fino a 22 ore. Questo risultato è reso possibile principalmente dall’integrazione nella struttura dell’aeromobile di un serbatoio centrale posteriore aggiuntivo, che migliora ulteriormente le prestazioni e incrementa l’autonomia degli aeromobili di 1.000 miglia nautiche.
Prosegue dunque l’evoluzione di questo modello molto apprezzato dalle aerolinee: l’A350-1000Ulr è la quarta variante passeggeri della pluripremiata famiglia A350, che va ad aggiungersi all’A350-900, all’A350-900Ulr e all’A350-1000. Insieme, questi aeromobili hanno stabilito nuovi standard per il trasporto aereo a lungo raggio, grazie a una significativa riduzione dei consumi di carburante e delle emissioni di carbonio, e a nuovi livelli di comfort.
Alla gamma di aeromobili passeggeri si aggiungerà presto il nuovissimo cargo A350F, la versione cargo attualmente in fase di sviluppo presso Airbus, il cui primo volo è previsto entro la fine dell’anno. Basti pensare che alla fine di ottobre 2026, la famiglia A350 aveva raccolto 1.628 ordini da 70 clienti, con oltre 740 aeromobili già in servizio presso 42 operatori, impiegati principalmente su rotte a lungo raggio in tutto il mondo. Da parte sua Qantas ha ordinato 12 A350-1000Ulr nell’ambito del Project Sunrise. Il primo aeromobile sarà consegnato ad aprile del prossimo anno, con l’entrata in servizio sulla rotta Sydney-Londra prevista per la seconda parte dell’anno.
