Groenlandia, apre l’aeroporto internazionale di Ilulissat
La Groenlandia accelera sul turismo internazionale e inaugura il terzo aeroporto, nuovo o ampliato, in appena due anni. Dopo Nuuk, nel novembre 2024, e Qaqortoq, nell’aprile 2026, è ora la volta di Ilulissat, sulla costa occidentale dell’isola, dove il 29 ottobre è entrato in funzione il nuovo scalo internazionale, destinato a migliorare i collegamenti con l’Europa e ad aprire nuove prospettive per il turismo artico.
L’infrastruttura, dotata di una pista di 2.200 metri e di un terminal di circa 5mila metri quadrati, permette l’atterraggio di aeromobili di maggiori dimensioni, superando i limiti del precedente aeroporto, che disponeva di una pista di appena 845 metri.
Un investimento strategico per Ilulissat, terza città della Groenlandia e una delle sue principali destinazioni turistiche, celebre per il suo fiordo glaciale, dichiarato Patrimonio mondiale dell’Unesco, e per gli spettacolari iceberg della baia di Disko.
«L’apertura rappresenta una tappa storica per Ilulissat, per la Groenlandia settentrionale e per l’intero Paese», ha dichiarato Jens Lauridsen, amministratore delegato di Greenland Airports, sottolineando come i tre nuovi aeroporti modifichino profondamente i collegamenti interni e internazionali dell’isola.
Air Greenland, fino a sei voli settimanali da Copenaghen
Il nuovo aeroporto è stato inaugurato con un volo diretto da Copenaghen operato da Air Greenland con un Airbus A330neo. A bordo, anche il primo ministro groenlandese, Jens-Frederik Nielsen.
Il collegamento entrerà nella programmazione regolare da novembre, inizialmente con una frequenza settimanale, prevalentemente il mercoledì, operata da Jettime con Boeing 737-800. Sono previste partenze aggiuntive durante le festività natalizie e in alcuni periodi di marzo.
Dall’aprile 2027, la rotta passerà al nuovo Airbus A320neo di Air Greenland, mentre nell’alta stagione estiva la compagnia prevede di arrivare fino a sei frequenze settimanali.
Si rafforzeranno anche i collegamenti con l’Islanda. Icelandair ha programmato tre voli settimanali tra Keflavík e Ilulissat dal 3 giugno al 16 ottobre 2027, offrendo un ulteriore accesso alla Groenlandia settentrionale per i viaggiatori europei e nordamericani.
La nuova infrastruttura consentirà inoltre di raggiungere Ilulissat direttamente da Copenaghen, evitando gli scali intermedi a Nuuk o Kangerlussuaq, finora necessari per molti passeggeri.
Il turismo cresce, ma pesa ancora poco sull’economia
L’apertura di Ilulissat rientra in una strategia più ampia con cui la Groenlandia punta a diversificare un’economia ancora fortemente dipendente dalla pesca, valorizzando il turismo e migliorando l’accessibilità delle comunità locali.
Secondo i dati riportati dall’Associated Press, i visitatori internazionali sono aumentati di almeno il 65% rispetto al 2018, arrivando a quasi 150mila, nel 2024. Il contributo del turismo al Pil, tuttavia, rimane inferiore al 5%, anche a causa della limitata capacità ricettiva e delle difficoltà infrastrutturali.
L’espansione aeroportuale potrebbe favorire l’arrivo di nuovi operatori e lo sviluppo di itinerari che comprendano più regioni dell’isola. La capitale Nuuk ha già beneficiato dell’apertura del nuovo aeroporto internazionale, con l’avvio nel 2025 di un collegamento stagionale di United Airlines da Newark.
Per Ilulissat, Greenland Airports punta ad attrarre in futuro ulteriori compagnie dall’Europa continentale e dagli Stati Uniti, anche se al momento non sono stati annunciati nuovi collegamenti diretti con questi mercati.
La sfida del turismo sostenibile
Accanto alle opportunità economiche, l’aumento dei flussi turistici pone interrogativi sulla capacità della Groenlandia di gestire la crescita, senza compromettere un ambiente particolarmente fragile.
Ilulissat, situata circa 250 chilometri a nord del Circolo polare artico, rappresenta già una delle mete più frequentate dell’isola, grazie alle escursioni tra gli iceberg, alle crociere nella baia di Disko e alle esperienze legate alla natura e alla cultura locale.
Visit Greenland ha ribadito che lo sviluppo del turismo dovrà produrre benefici duraturi per le comunità e rispettare il territorio. Una posizione condivisa anche dalla popolazione, preoccupata che una crescita troppo rapida degli arrivi possa mettere sotto pressione servizi, infrastrutture e ambiente. Il nuovo aeroporto entrerà progressivamente a pieno regime, con l’obiettivo di completare l’avvio operativo entro l’estate 2027.
