L’Ees finisce in tribunale: Ue contro Ibm, Atos e Leonardo
Il nuovo sistema europeo di controllo delle frontiere finisce in tribunale. L’Unione europea ha avviato un’azione legale contro Ibm, Atos e Leonardo per i ripetuti ritardi nello sviluppo dell’Entry/Exit System (Ees), il sistema digitale di registrazione dei viaggiatori extra-Ue la cui introduzione ha provocato lunghe code e disagi negli aeroporti europei.
A rivelarlo è il Financial Times, che ha avuto accesso a una serie di comunicazioni interne tra le aziende del consorzio incaricato del progetto ed eu-Lisa, l’agenzia europea responsabile della gestione dei grandi sistemi informatici
La causa, depositata nel dicembre 2025 presso un tribunale estone (l’agenzia ha la sede legale a Tallinn, ndr), apre un nuovo capitolo nella travagliata storia dell’Ees, inizialmente previsto per il 2022 e diventato operativo soltanto nel 2026, dopo una lunga sequenza di rinvii, problemi tecnici e controversie contrattuali.
Dai ritardi ai disagi negli aeroporti
L’Entry/Exit System rappresenta uno dei più importanti cambiamenti nelle procedure di ingresso nello spazio Schengen degli ultimi anni. Il sistema sostituisce progressivamente i tradizionali timbri sui passaporti con una registrazione elettronica degli ingressi e delle uscite dei cittadini di Paesi terzi che effettuano soggiorni di breve durata.
Alla prima registrazione, i viaggiatori devono fornire i propri dati biometrici, tra cui fotografia del volto e impronte digitali. L’obiettivo è rafforzare la sicurezza delle frontiere, individuare più facilmente chi supera il periodo di permanenza consentito e rendere più efficaci i controlli.
L’introduzione della nuova tecnologia, tuttavia, si è rivelata particolarmente complessa. Durante il 2026, il progressivo avvio dell’Ees ha provocato code anche di diverse ore negli aeroporti europei, con difficoltà legate sia alla gestione dei flussi, sia al funzionamento delle apparecchiature.
Tra i problemi segnalati figurano malfunzionamenti degli scanner biometrici, in alcuni casi incapaci di leggere correttamente le impronte digitali a causa del sudore sulle dita. Alcuni Stati, inoltre, sono ancora impegnati nell’acquisizione delle apparecchiature necessarie.
Una situazione che ha messo sotto pressione gli aeroporti, soprattutto nei periodi di maggiore traffico, e che ha evidenziato le difficoltà di conciliare l’introduzione di nuovi controlli di sicurezza con l’esigenza di garantire procedure rapide ai passeggeri.
La battaglia legale e i costi lievitati
Secondo quanto ricostruito dal Financial Times, il contenzioso tra eu-Lisa e il consorzio formato da Ibm, Atos e Leonardo risale a diversi anni prima dell’avvio operativo del sistema.
Già nell’ottobre 2021, Atos Belgium e Ibm Belgium avevano contestato le penali imposte dall’agenzia europea per il mancato rispetto delle scadenze, sostenendo che i ritardi fossero riconducibili anche a fattori esterni, tra cui la pandemia di Covid-19.
Nel febbraio 2022, le tre aziende avevano inoltre criticato i nuovi tempi di consegna fissati da eu-Lisa, giudicandoli irrealistici e mettendo in discussione anche la gestione complessiva del progetto.
La controversia ha avuto importanti conseguenze economiche. Il valore complessivo del contratto era già passato da 142 a 212 milioni di euro nel 2021, mentre i successivi ritardi hanno comportato ulteriori costi per la manutenzione di hardware e software e ripercussioni su altri programmi informatici europei.
Nel 2023, eu-Lisa ha quasi raddoppiato il budget destinato all’Ees, portandolo a 40 milioni di euro attraverso la riallocazione di risorse da altri progetti.
Nei conti annuali pubblicati lo scorso luglio, l’agenzia ha confermato di aver intrapreso un’azione giudiziaria per tutelare i propri interessi finanziari. Il tribunale della contea di Harju, in Estonia, ha confermato al quotidiano britannico il deposito della causa civile, precisando che non si sono ancora svolte udienze e che, al momento, non ne risultano programmate.
Bruxelles: «Il sistema è pienamente operativo»
La Commissione europea ha voluto distinguere nettamente la controversia giudiziaria dai problemi operativi incontrati dai viaggiatori.
Secondo Bruxelles, infatti, la causa riguarda esclusivamente i ritardi accumulati durante la fase di sviluppo dell’Ees e non il suo attuale funzionamento.
Anche eu-Lisa ha sottolineato che il procedimento non ha conseguenze sull’operatività del sistema, che l’agenzia considera pienamente funzionante in tutta Europa.
Il contratto con il consorzio originario è scaduto nel 2025 e l’implementazione è stata affidata a un nuovo gruppo di aziende, mentre Ibm, Atos e Leonardo hanno continuato a occuparsi del progetto fino all’agosto 2026.
Le tre società non hanno fornito commenti sul merito della causa: Atos e Leonardo hanno declinato la richiesta del Financial Times, mentre Ibm non ha risposto.
